Uma rede social é composta por uma estrutura de pessoas conectadas que compartilham o mesmo interesse e que estejam interagindo nesta mesma estrutura.  Uma rede social só existe se a interação for contínua, se houver troca de informação entre os usuários. Dessa forma, a rede propriamente dita não é somente virtual, mas física pois são as pessoas em comunicação que é formada a rede em si.

Segundo Franco, 2008. “Redes são sistemas de nodos e conexões. No caso das redes sociais, tais nodos são pessoas e as conexões são relações entre essas pessoas. As relações em questão são caracterizadas pela possibilidade de uma pessoa emitir ou receber mensagens de outra pessoa. Quando isso acontece de fato dize-se que uma conexão foi estabelecida.”

 Marteleto (2001, p.72), define o que são redes.

 Representam “[...] um conjunto de participantes autônomos, unindo idéias e recursos em torno de valores e interesses compartilhados”. A autora ressalta, ainda, que só nas últimas décadas o trabalho pessoal em redes de conexões passou a ser percebido como um instrumento organizacional, apesar de o envolvimento das pessoasem redes existir desde a história da humanidade.

Segundo Raquel Recuero 2004,  “ O interesse no estudo de redes complexas permeia todo o século XX. Iniciado pelas ciências exatas, matemáticos e físicos trouxeram as maiores contribuições para o estudo das redes, que depois foram absorvidas pela sociologia, na perspectiva da análise estrutural das redes sociais”.

Existem vários artigos e publicações sobre o assusto desde a assenção profissional pelos contatos nas redes sociais os chamados “networks”; estatisticas são feitas pelas empresas que apostam no markenting e publicidade na rede como uma maneira de promover a sua marca e ou (produtos), e ter mais visibilidade no mercado  e obter mais sucesso.                     

Cada vez mais as redes são utilizadas pelas escolas, empresas pela sociedade em geral para a divulgação de seus trabalhos, produtos e serviços  desta maneira podemos ter uma pequena dimensão do que seria rede. Um espaço de compartilhamento onde a maioria das pessoas com acesso à internet que tem um perfil nestas páginas cada vez mais popular entre os jovens.